Tiendas 3B ya no es competidor pequeño

El negocio del retail se ha convertido en un campo de batalla, donde parecía que las grandes cadenas de autoservicios en México dominaban y no había quién les hiciera sombra. Primero vimos crecer a Oxxo, la cadena al menudeo de Femsa, que ganó terreno rápidamente y comenzaba a hacer sombra a empresas como Walmart.

Ahora, no solo se habla de Oxxo, Tiendas 3B ha logrado impactar rápidamente al mercado del menudeo aprovechando la gran densidad de población que tiene México, el intenso tráfico en ciudades como la capital del país y la guerra de precios entre las tiendas de conveniencia en algunos productos.

La promesa de 3B es sencilla ofrecer justo las tres B -Bueno, Bonito y Barato, lo cual solo puede darse si se acompaña con toda una estructura logística y de marcas propias.

Los números explican parte de la historia. Al segundo trimestre de 2026, BBB Foods, operadora de Tiendas 3B, alcanzó 3,624 tiendas, 21 centros de distribución e ingresos trimestrales por 26,037 millones de pesos, un crecimiento anual de 38.7%. Más revelador aún: sus ventas mismas tiendas crecieron 20%, señal de que el modelo no sólo avanza por abrir unidades, sino porque las tiendas existentes venden más.

La clave está en el formato. 3B no pretende ser un supermercado tradicional. Al contrario, compite con una oferta limitada, tiendas pequeñas, alta rotación, precios bajos y una creciente participación de marcas propias. Esa combinación permite simplificar la operación, concentrar compras, mejorar la negociación con proveedores y ofrecer al consumidor una alternativa de proximidad con precios más accesibles, digamos que se ha convertido en la tienda de barrio.

De esta forma, si el consumidor mexicano continúa privilegiando precio, cercanía y compras frecuentes, el espacio para nuevas tiendas podría ser amplio durante varios años, lo cual pone nerviosos a los gigantes competidores.

Sin embargo, recientemente, esta cadena llamó la atención porque puso letreros informando que no aceptaría el pago con tarjetas bancarias, lo cual llamó la atención, principalmente, porque gran parte de sus clientes en ciudades como la de México usan alguna tarjeta bancaria por ser un medio más eficiente que el efectivo.

Además, esta decisión ponía a la cadena minorista en la lupa de la autoridad financiera y más ahora, cuando se tiene también el peso de los reguladores estadounidenses. Afortunadamente, la estrategia cambió y 3B anunció que continuará recibiendo pago con tarjetas de cualquier banco.

No nos deberá sorprender que 3B continúe con su tendencia ascendente y el mercado estará a la espera de las nuevas estrategias que deberá dar con paso firme y evitar anuncios como los de las tarjetas. Tiendas 3B cotiza en la Bolsa de Nueva York bajo la clave TBBB y se presenta ante inversionistas como uno de los retailers de mayor crecimiento en México. Ese acceso a capital, combinado con una operación que genera flujo y un ciclo de capital de trabajo favorable, le permite financiar buena parte de su expansión sin depender únicamente de deuda o nuevas emisiones.

La pelea en el segmento del menudeo promete ser de grandes dimensiones.