Los mexicanos ya velan a sus mascotas; crecen los santuarios funerarios para «perrijos» y «gatijos»

Durante muchos años, cuando una mascota moría, la despedida solía reducirse a dejarla en una clínica veterinaria o buscar quién realizara la cremación. Hoy esa realidad está cambiando aceleradamente. Cada vez más familias mexicanas desean despedir a sus perros, gatos y otros animales de compañía mediante ceremonias similares a las que se realizan para cualquier integrante de la familia.

El cambio no es menor. Refleja una transformación cultural donde los llamados «perrijos» y «gatijos» ocupan un lugar cada vez más importante dentro de los hogares mexicanos y donde el duelo por su pérdida comienza a vivirse con rituales, ceremonias y acompañamiento emocional.

Tan sólo en la Zona Metropolitana del Valle de México siete de cada diez familias tienen al menos una mascota, lo que representa más de 23 millones de animales de compañía, de acuerdo con cifras compartidas por Grupo J. García López, empresa que hace cinco años creó Bye Bye Friend, el primer santuario funerario especializado para mascotas.

Del veterinario al velatorio

En entrevista con En Concreto Manuel Ramírez, director de Bye Bye Friend y de Santa Gloria Velatorios, explica que durante décadas las familias prácticamente no tenían opciones para despedirse de sus mascotas.

«Nos encontramos con una realidad muy dura: cerca del 75% de las mascotas terminaban desechadas porque simplemente no existía una infraestructura especializada para brindarles una despedida digna.»

Ese vacío llevó a crear un espacio donde las familias pueden acompañar todo el proceso: desde el traslado de la mascota hasta un ritual diseñado con especialistas en tanatología para ayudar a enfrentar el duelo.

Ya realizan 16 despedidas al día

Lo que comenzó como un servicio novedoso hoy registra una demanda creciente.

Actualmente Bye Bye Friend realiza un promedio de 16 servicios funerarios diarios, cifra que continúa aumentando conforme más personas conocen esta alternativa y cambia la manera de entender el vínculo con los animales de compañía.

El ritual completo es el servicio más solicitado.

Las familias permanecen junto al cuerpo de su mascota en salas especialmente diseñadas, escriben cartas de despedida, participan en una ceremonia simbólica alrededor de un árbol conocido como «El Árbol de los Guardianes» y posteriormente pueden observar el inicio de la cremación, lo que les brinda la certeza de que las cenizas que recibirán corresponden realmente a su mascota.

El duelo también necesita un espacio

Ramírez asegura que la ceremonia fue diseñada junto con especialistas en tanatología porque el fallecimiento de una mascota genera un proceso emocional similar al de cualquier integrante de la familia.

«No estamos hablando únicamente de una cremación. Estamos ayudando a las familias a cerrar un ciclo y agradecer el amor que recibieron durante muchos años.»

El servicio tiene un costo aproximado de 5 mil 900 pesos e incluye traslado, preparación estética, sala de despedida, ritual, cremación individual y entrega de las cenizas.

Un mercado que apenas comienza

La empresa ya opera dos santuarios funerarios en la Ciudad de México y abrirá un tercero ante la creciente demanda.

Además, comenzó a comercializar planes de previsión funeraria para mascotas, bajo la premisa de que la tenencia responsable también implica decidir qué ocurrirá cuando llegue el final de su vida.

Para Ramírez, el crecimiento de estos servicios confirma un cambio profundo en la sociedad mexicana.

«Las mascotas ya no ocupan el patio de la casa. Hoy ocupan un lugar en el corazón de las familias. Y cuando se van, muchas personas necesitan despedirse de ellas con el mismo amor con el que vivieron.»